Editoriale / Editorial

Luisa Cifarelli


Cari Soci, Cari Lettori,

siamo giunti alla fine del 2018. Prendo in prestito le parole chiave del Festival della Scienza di Genova 2018 ("Cambiamenti") e 2019 ("Elementi") come linee guida per questo Editoriale perché, come vedremo, risultano appropriate e attuali.

Il Festival di Genova del 2018 si è concluso con enorme successo malgrado tutte le avversità, dal tragico crollo del Ponte Morandi al devastante maltempo che ha investito l’Italia, e la Liguria in particolare, proprio durante i giorni del suo svolgimento. Questo Festival è ogni anno una splendida iniziativa cui tutto il mondo della fisica, e non solo, partecipa con entusiasmo e che va sempre più sostenuta.

"Cambiamenti", ne abbiamo visti e ne stiamo vedendo intorno a noi, di vario genere. Non mi soffermo sui “cambiamenti” climatici di cui tanto si dibatte, sarebbe impossibile farlo in questo breve Editoriale. Mi riferirei invece ad alcuni “cambiamenti” già in corso o che si delineano per noi all’orizzonte, a partire dalle nuove strategie per la ricerca sul piano nazionale e internazionale, ancora piene di incognite e motivo di riflessione: basti pensare a Horizon Europe, il prossimo Programma Quadro per la Ricerca e l’Innovazione 2021-2027, e al suo auspicato incremento di budget per il quale sono partite innumerevoli petizioni tra cui quella della Initiative for Science in Europe, o alla European Strategy for Particle Physics promossa dal CERN e per la cui delicata formulazione è tuttora possibile dare il proprio contributo collegandosi online a un’apposita pagina web del CERN.

Ma vorrei riferirmi anche ad altri “cambiamenti”: alle nuove regole europee per l’editoria scientifica, in particolare con l’iniziativa di Science Europe cOAlition S sull’open access, alla crisi dei LNGS-Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell’INFN, il centro di ricerca sotterraneo più importante al mondo per lo studio delle particelle e delle astroparticelle, un gioiello che tutto il mondo ci invidia e che oggi viene invece messo impropriamente all’indice, all’avvento (difficile, come sempre avviene in caso di novità e “cambiamenti”) dell’ordine professionale per i fisici, entrato in vigore il 31 gennaio 2018, o infine al “caso Battiston”.

Il 105° Congresso Nazionale della SIF si svolgerà l’anno prossimo a L’Aquila, dal 23 al 27 settembre 2019, e l’auspicio è che il Congresso, nel suo piccolo, possa contribuire a ravvivare nei confronti dei LNGS e della ricerca scientifica rinnovati sentimenti di considerazione e di orgoglio.

In quanto al “caso Battiston”, la SIF si è già rammaricata di quanto accaduto con la rimozione del Presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) ed esprime nuovamente la sua solidarietà a Roberto Battiston, stimato collega di grande esperienza e valore scientifico. Purtroppo, non è la prima volta che ciò accade e non ci sorprende che il mondo della ricerca, e l’ASI in particolare, debbano fare i conti con la politica in un periodo di “cambiamenti”. Naturalmente, al neo Commissario Piero Benvenuti, vanno i nostri migliori auguri di buon lavoro.

La seconda parola chiave di questo Editoriale, “Elementi”, è più semplice da trattare. Vorrei infatti solo segnalare la magnifica occasione che ci è offerta dall’IYPT2019 (International Year of the Periodic Table of Chemical Elements).

La Tavola Periodica degli “elementi” chimici è uno dei risultati più significativi della scienza, che cattura l’essenza non solo della chimica, ma anche della fisica e della biologia. Il 1869 è considerato l’anno della scoperta del Sistema Periodico da parte di Dmitri Mendeleev. Il 2019, che coinciderà con il 150° anniversario della Tavola Periodica, è stato quindi proclamato “Anno Internazionale” dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite e dall’UNESCO.

La SIF collaborerà attivamente con la SCI (Società Chimica Italiana) in questa nuova iniziativa mondiale di outreach, la cui importanza è già stata colta dal Festival della Scienza di Genova con la scelta della sua parola chiave “Elementi” per il 2019. Unendoci alle molteplici celebrazioni dell’IYPT2019, avremo una notevole carta da giocare, una grande opportunità: quella di mettere ancora una volta sotto ai riflettori l’indiscutibile impatto della scienza e dei suoi registri interdisciplinari per il bene e il progresso dell’umanità su scala globale.

La collaborazione con la SCI si estenderà inoltre nell’ambito della neonata FNCF (Federazione Nazionale degli Ordini dei Chimici e dei Fisici), vigilata dal Ministero della Salute, che sostituisce il passato CNC (Consiglio Nazionale dei Chimici, ossia l’ordine professionale dei soli chimici). Stiamo definendo in primo luogo le competenze dei fisici professionisti per coloro che si iscrivono all’albo professionale e gli obiettivi formativi ai fini di quella che sarà la loro futura formazione continua.

Il fatto che tutti i fisici e chimici professionisti, anche quelli che non operano nel settore strettamente medico-sanitario, siano entrati a far parte dei “professionisti della salute” secondo le nuove norme, rappresenta in un certo senso un’opportunità per un settore di discipline scientifiche diverse da quelle mediche, cioè un’occasione di fornire con la loro professionalità e il loro know how scientifico un valore aggiunto di competenze e di controllo.

È bene ricordare che nel parterre dei fisici, i fisici dell’Università, degli Enti Pubblici di Ricerca e della Scuola non raggiungono nemmeno la metà del totale e che le competenze e gli obiettivi di cui stiamo parlando sono stati proposti e discussi pensando all’altra (oltre) metà dei fisici, pensando non solo a chi già svolge una professione diversa da quelle ricomprese nella docenza e nella ricerca pubblica ma anche a chi in futuro potrebbe conseguire la laurea in fisica con l’intento di perseguire questo diverso tipo di professione.

La questione di primaria importanza che la SIF sta seguendo con la massima cura e attenzione è inoltre quella dell’obbligatorietà o meno dell’iscrizione all’albo per i fisici, una questione delicata che riguarda in maniera identica anche i chimici.

A tale scopo, la SIF si è già dotata di un “gruppo di lavoro per la fisica” (GLF), con un numero ristretto di rappresentanti delle circa venti associazioni/società/istituzioni del settore fisica e comprendente inoltre un legale, esperto di questioni ordinistiche. Compito del GLF è quello di interagire (se necessario attraverso la FNCF) con il Ministero della Salute e con il MIUR.

L’esistenza di un ordine professionale per i fisici, che ne erano sprovvisti, a differenza non solo dei chimici ma anche dei biologi o dei geologi, potrà avere per noi interessanti risvolti e ci aiuterà a non perdere di vista i doveri che da fisici abbiamo nei confronti della società civile.

A voi tutti i miei grati e sinceri auguri per un felice 2019.


Luisa Cifarelli


Dear Members, Dear Readers,

we have reached the end of 2018. Let me borrow the key words of the Genoa Science Festival 2018 (“Changes”) and 2019 (“Elements”) as guidelines for this Editorial because, as we shall see, they are appropriate and topical.

The 2018 Genoa Festival has just concluded with enormous success despite all the adversities, from the tragic collapse of the Morandi Bridge to the devastating bad weather that has hit Italy, and Liguria in particular, precisely on the days it was taking place. Every year this Festival is a wonderful initiative in which the whole world of physics, and not only, participates with enthusiasm and which should be more and more supported.

“Changes”, we have seen and we are seeing many around us, of various kinds. I do not dwell on the issue of climate “change” that is so debated, it would be impossible to do it in this short Editorial. Instead, I would refer to some “changes” already under way or which are looming for us on the horizon, starting from the new strategies for research at national and international level, still full of unknowns and cause for reflection: just think of Horizon Europe, the next Framework Programme for Research and Innovation 2021-2027, and its desired budget increase for which countless petitions have been launched, including that of the Initiative for Science in Europe, or think of the European Strategy for Particle Physics promoted by CERN, for whose delicate formulation it is still possible to individually contribute by connecting online to a specific CERN web page.

But let me also refer to other “changes”: to the new European rules for scientific publishing, in particular with the initiative of Science Europe cOAlition S on open access, to the crisis of the LNGS-National Laboratory of Gran Sasso of INFN, the most important underground research center in the world for particle and astroparticle studies, a jewel that the whole world envies and that today is being instead improperly blacklisted, to the advent (difficult, as always happens in case of novelties and “changes”) of the professional order for physicists, entered into force on 31 January 2018, or finally to the “Battiston case”.

The 105th National Congress of the SIF will take place next year in L’Aquila, from 23 to 27 September 2019, and the hope is that the Congress, in its own small way, can help revive for the LNGS and for scientific research renewed feelings of consideration and pride.

As for the “Battiston case”, the SIF has already manifested its regret concerning the removal of the President of the Italian Space Agency (ASI) and expresses again its solidarity with Roberto Battiston, esteemed colleague of great experience and scientific value. Unfortunately, this is not the first time that this has happened and it is not surprising that the research world, and the ASI in particular, have to deal with politics in a period of “change”. Of course, to the new Commissioner Piero Benvenuti, our best wishes in his work.

The second key word of this Editorial, “Elements”, is simpler to deal with. I would just like to point out the magnificent opportunity offered by the IYPT2019 (International Year of the Periodic Table of Chemical Elements).

The Periodic Table of chemical “elements” is one of the most significant results in science, which captures the essence not only of chemistry, but also of physics and biology. 1869 is considered the year of the discovery of the Periodic System by Dmitri Mendeleev. 2019, which will coincide with the 150th anniversary of the Periodic Table, has therefore been proclaimed “International Year” by the United Nations General Assembly and UNESCO.

The SIF will collaborate actively with the SCI (Italian Chemical Society) in this new outreach initiative, whose importance has already been seized by the Genoa Science Festival with the choice of its key word “Elements” for 2019. Combining the many celebrations of the IYPT2019, we will have a remarkable card to play, a great opportunity: to put once again in the spotlight the unquestionable impact of science and its interdisciplinary repertoires for the good and progress of humanity on a global scale.

The collaboration with the SCI will also extend to the newly formed FNCF (National Federation of Chemical and Physical Orders), supervised by the Ministry of Health, which replaces the past CNC (National Council of Chemists, i.e. the professional order of chemists only). Firstly, we are defining the skills of physicists for those enrolling in the professional register and the training objectives for what will be their future continuous education.

The fact that all physicists and professional chemists, even those that do not operate in the strictly medical-health sector, have become part of the “health professionals” according to the new rules, represents in a certain sense an opportunity for a sector of scientific disciplines different from the medical ones, that is an opportunity to provide with their professionalism and their scientific know-how an added value of skills and control.

It is worth remembering that in the physicists’ parterre, physicists of University, Public Research Institutions and School do not even reach half of the total and that the skills and objectives we are talking about have been proposed and discussed with reference to the other (over) half of the physicists, thinking not only to those who already carry out a profession other than teaching and public research but also to those who in the future could graduate in physics with the aim of pursuing this different type of profession.

Furthermore the issue of primary importance that the SIF is following with the utmost care and attention is that of the obligation or not of enrollment in the physicists’ register, a sensitive issue that also applies equally to chemists.

To this end, the SIF has already established a “Physical Working Group” (GLF), with a limited number of representatives of the approximately twenty associations/societies/institutions of the physical sector and also including a lawyer, expert on issues concerning professional orders. The task of the GLF is to interact (if necessary through the FNCF) with the Ministry of Health and with the Ministry of Education.

The existence of a professional order for physicists, who lacked it, unlike not only chemists but also biologists or geologists, will have for us interesting implications and will help us not to lose sight of the duties that physicists have towards civil society.

To you all my grateful and sincere wishes for a happy 2019.


Luisa Cifarelli